Een database van Amerikaanse kruiswoordpuzzels en een stel scherpe puzzelaars hebben ontdekt dat sommige puzzels wel erg veel overeenkomsten vertonen. Is het plagiaat of toeval?
Meer dan 51.000 kruiswoordpuzzels staan in de bescheiden vormgegeven database van Saul Pwanson. Ruim de helft daarvan komen voor rekening van The New York Times.
Een aantal van die puzzels zouden gedeeltelijk zijn gekopieerd in een andere krant, USA Today, en een bundeling van puzzels genaamd Universal Crossword. Puzzels in beide publicaties worden overzien door Timothy Parker, schrijft The New York Times. De uitgever van de krant en puzzelboeken is Universal Uclick.
Het zou gaan om zestig puzzels die elementen hebben die overeenkomen met puzzels uit de beroemde New Yorkse krant. Dat blijkt uit onderzoek van de database door de website FiveThirtyEight. Nog meer puzzels zouden onder valse namen opnieuw zijn verschenen in publicaties die door Parker werden samengesteld.
Toeval of plagiaat?
Thema’s, antwoorden, oplossingen en het raster waren componenten die terugkeerden in puzzels van Parkers hand. FiveThirtyEight sprak met Parker, die niet ontkende dat er overlap in zijn puzzels zit. “Voor mij is het niets meer dan toeval.” Hij ontkent dat het gaat om moedwillig kopiëren en dat hij de kruiswoordpuzzels in The New York Times al jaren niet meer had gezien.
Maar de kruiswoordpuzzelredacteur van The New York Times, Will Shortz, gelooft niet in de uitleg van Parker. "Het is duidelijk plagiaat", zegt hij tegen zijn eigen krant. "Als dezelfde antwoorden in dezelfde samenstelling opduiken, ga je eens verder kijken. Als ze met dezelfde aanwijzingen verschijnen, is dat verdacht. En als het herhaaldelijk zo gebeurt, dan weet je dat het plagiaat is."
Het bestuur van de krant is de zaak aan het onderzoeken.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl